入れ歯やブリッジは、歯ぐきから上の歯の部分（歯冠）だけを補った、治療法です。歯は根の部分（歯根）が顎の骨の中にうまっているから、強い力でかむことができるのです。つまり、入れ歯やブリッジは土台のない家のようなものです。
インプラントは、顎の骨の中に人工の根を埋め込みます。ですから、構造は天然の歯と同じなのです。

こんな疑問を持つ方もいるでしょう。
人間の身体には、異物が入るとそれを身体の外へ出そうとする働きがあります。そのため、インプラントの治療が始まったばかりの頃は、せっかく埋めたインプラントが骨と結合せず、やがてはずれてしまう、という失敗がありました。しかし、1952年にスウェーデンのブローネマルク教授が、チタンという金属が骨にしっかりと結合することを発見しました。教授はその後13年をかけて、基礎実験や動物実験を繰り返し、最も強く結合するチタンの条件を見つけ出しました。こうして、1965年に初めて人間にチタンのインプラントのが埋め込まれたのです。このインプラントのは40年経った現在もちゃんと機能しています。
このチタンと骨の結合を「オッセオインテグレーション（骨結合）」と言います。

また、チタンは軽量で、表面に酸化チタンの膜を伴っていて、この膜が内部のチタン本体の腐食を防止しています。ですから長期間骨の中に埋めたままでも問題はありません。
ただし、インプラントの治療にも短所があります。
・保険がきかないので、治療費が高額
・手術を受ける必要がある
・治療期間が長い

これらの短所を補う方法として、イミディエート・ファンクションがあります。